L'ours polaire (ours blanc) est une espèce potentiellement
menacée qui vit dans le nord circumpolaire. Les ours polaires
sont présents de la Russie à l'Alaska, du Canada au
Groenland et sur l'archipel du Svalbard.
Les biologistes estiment la population d'ours blancs entre 22000 et
27000, avec 15000 au Canada.
Au Svalbard, l'ours polaire est complètement protégé
depuis 1973, année ou la chasse à l’ours a été
interdite. Sur cet archipel, leur population a remonté de 1000
à maintenant 3000 ours.
Les scientifiques sont cependant inquiets des effets de la pollution
et du réchauffement climatique sur les ours blancs. Les niveaux
de concentration de PCB chez les ours polaires du Svalbard et de l'ouest
de la Russie sont de deux fois et demi à dix sept fois supérieurs
à ceux des ours polaires d'Amérique du Nord.
Selon un rapport publié en novembre 2004 par le Conseil Arctique
et l'International Arctic Science Committee, les ours blancs pourraient
disparaître vers la fin du siècle si la tendance actuelle
de réchauffement continue dans l'Arctique.
Cliquez
sur les photos pour agrandir - Photos prises au Svalbard
OURS
POLAIRES
